Thiết kế của con sóng này được lấy cảm hứng từ bức tranh khắc gỗ nổi tiếng của Nhật Bản 'Sóng lừng ngoài khơi Kanagawa'. Đó là lý do tại sao nó trở thành một hình ảnh đặc biệt quen thuộc với người dùng trong các nền văn hóa Đông Á.

Ngoài việc chỉ là một hiện tượng tự nhiên, nó còn được dùng theo nghĩa bóng để mô tả những thay đổi lớn hoặc một dòng cảm xúc mãnh liệt. Người hâm mộ K-pop có thể nói một 'làn sóng teaser' đang ập đến khi tin tức comeback đổ về, và người ta cũng nói về việc 'vượt qua sóng gió' để trải qua thời gian khó khăn.