Biểu tượng cảm xúc này liên quan trực tiếp đến cụm từ "hội chứng tổ trống". Nó tượng trưng cho sự trống rỗng mà các bậc cha mẹ cảm thấy khi con cái của họ trở nên độc lập và rời nhà.

Ngoài cảm xúc của thế hệ cha mẹ, nó còn được dùng để thể hiện sự trống trải và hụt hẫng khi kết thúc một quá trình, như khi một người bạn chuyển đi xa hoặc một dự án nhóm yêu thích kết thúc. Nó chứa đựng những cảm xúc phức tạp được cảm nhận sau khi một điều gì đó đã hoàn thành và qua đi.