除了单纯的受伤，它也是表示残疾或行动不便的重要象征。在强调某件事“迫切需要帮助”时，也常被比喻性地使用。

从积极的方面看，它可以意为克服困难的“坚强后盾”或“支柱”。相反，就像用“拄拐杖”来形容过度依赖某物的状态一样，它也可能带有警告消极依赖性的意味，因此理解上下文很重要。