斑马的黑白条纹常常被用来象征“非黑即白的思维”或“鲜明的对比”。在时尚话题中提到条纹图案时，它也很有用。

科学家们推测，斑马的条纹有迷惑捕食者或调节体温的作用。在英语医学界，人们将“意料之外的罕见诊断”称为“斑马(zebra)”，这源于一句格言：“听到马蹄声时，理应想到是马”。