它不仅指学校的老师，也可用于比喻地指代所有给予自己教导的人，如职场上司或人生前辈。可以用来表达“今天从前辈那里学到了很多”这样的意思。

黑板和教鞭长期以来都是教育的象征，因此在世界范围内都很容易被理解。近来，它也开始指代在线家教或视频博主等新型知识传播者，其含义已扩展到包含“智慧的顾问”这样更广泛的角色。