يرمز اللون الأخضر إلى الأرض الخصبة والأمل، ويمثل اللون الأصفر الموارد المعدنية الوفيرة والنقاء، ويدل اللون الأحمر على الدماء التي أريقت من أجل الاستقلال والشجاعة.

تم تأسيس هذا العلم عند الاستقلال عن الحكم الاستعماري الفرنسي، وهو يحمل إرادة وراثة مجد إمبراطورية مالي. اليوم، يُستخدم بنشاط على وسائل التواصل الاجتماعي لتقديم الثقافة أو الموسيقى المالية، أو للتعبير عن الهوية الوطنية.