ترمز الشمس الحمراء المشرقة على العلم إلى فجر الحرية والأمل للقارة الأفريقية. له تاريخ في تغييره لفترة وجيزة إلى تصميم مختلف في عام 2010، ليعود إلى هذا التصميم في عام 2012 بسبب المعارضة الشعبية.

من النادر جدًا أن يتم تغيير تصميم علم وطني ثم العودة إلى التصميم الأصلي. هذه حكاية مثيرة للاهتمام تُظهر مدى تعلق شعب ملاوي بعلمهم الأصلي، الذي يرمز إلى تاريخهم وهويتهم.