Οι ασπρόμαυρες ρίγες της ζέβρας χρησιμοποιούνται συχνά για να αναπαραστήσουν συμβολικά τη «διχοτομική σκέψη» ή τη «σαφή αντίθεση». Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο όταν αναφέρεστε σε ριγέ μοτίβα σε συζητήσεις για τη μόδα.

Οι επιστήμονες εικάζουν ότι οι ρίγες της ζέβρας μπορεί να χρησιμεύουν για να μπερδεύουν τα αρπακτικά ή να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος. Στην αγγλόφωνη ιατρική κοινότητα, μια «απροσδόκητα σπάνια διάγνωση» αποκαλείται «ζέβρα», κάτι που προέρχεται από το ρητό: «Όταν ακούς καλπασμό, σκέψου άλογα, όχι ζέβρες».