Au Japon et en Corée, l'oden est considéré comme un « plat réconfortant » emblématique qui comble la faim des gens ordinaires. Il est efficace pour transmettre des sentiments comme la chaleur, le réconfort et un bonheur simple.

Bien qu'originaire du Japon, il apparaît souvent en Corée dans les K-dramas et les films où les personnages s'assoient à un « pojangmacha » et partagent leurs soucis en mangeant. Pour cette raison, il symbolise désormais aussi une atmosphère particulière, comme une « conversation à cœur ouvert » ou « un moment pour se détendre après une longue journée ».