En design, il joue un rôle pour faire ressortir d'autres éléments grâce à l'espace négatif et au contraste. Il symbolise également le paramètre « mode sombre » des smartphones ou des applications, portant la signification fonctionnelle de réduire la fatigue oculaire.

Dans les mouvements sociaux, il peut être utilisé pour signifier la solidarité ou le deuil ; par exemple, on peut voir cet émoji dans des campagnes où les gens mettent leur photo de profil en noir en signe de protestation contre un événement spécifique. De cette manière, une forme simple devient parfois un moyen de transmettre un message social puissant.