La mouche symbolise plus que le simple agacement ; elle peut représenter la « décomposition » ou un « défaut mineur ». Comme l'expression française « un cheveu sur la soupe », il peut être utilisé métaphoriquement pour décrire une petite imperfection dans une situation par ailleurs parfaite.

Dans la culture occidentale, la mouche est aussi vue comme un symbole du « mal » ou du « chaos », comme dans le titre du roman « Sa Majesté des Mouches ». D'un autre côté, dans la communauté scientifique, elle peut signifier un sujet de recherche important, grâce à la « mouche du vinaigre » qui a grandement contribué à la recherche en génétique. Ainsi, l'émoji de la mouche a de multiples facettes, de la saleté au symbolisme profond et à l'importance scientifique.