Nella cultura occidentale, specialmente nella mitologia dell'antica Grecia, è considerato un simbolo di Atena, la dea della saggezza. Ecco perché appare spesso in immagini legate ai libri e all'istruzione.

D'altra parte, in alcune culture orientali, un tempo era considerato di cattivo auspicio. Tuttavia, grazie alla saga di "Harry Potter", la sua immagine di messaggero misterioso e leale si è rafforzata, e ora è più ampiamente utilizzato in senso positivo.