全ての微生物が悪いわけではありません。キムチやヨーグルトを作るのを助けてくれる良いバクテリアもいるのです。そのため、この絵文字は病気だけでなく、科学実験や発酵食品について話す時にも登場します。

最近のコロナ禍を経験し、ウイルスの拡散に対する警告や衛生の重要性を強調するために、世界中で最も多く使われた絵文字の一つとなりました。また、インターネットで情報や噂が「ウイルスのように」急速に広まる現象を比喩的に表現する時にも使われます。