歴史的に斧は生存のための道具であり武器でもあったため、破壊と創造の二面性を象徴します。ホラー映画の定番アイテムとして登場し、ぞっとする雰囲気を出したり緊張感を表現したりする際に使われることもあります。

最近では「解雇される（get the axe）」という英語の慣用句のように、何かを突然中断させたり、なくしてしまったりするという強い意味でも使われます。ゲームでは強力な攻撃スキルやアイテムを象徴するアイコンとしてよく見かけます。