単に医学的な意味を超えて、ある問題の「核心を把握する」または相手の「本心を聞いてみる」という比喩的な表現としても活用されます。真剣なアドバイスを求めたり、与えたりするときに使えます。

専門性、信頼、ケアの象徴として、健康問題だけでなく、恋愛相談のように友達の悩みを「診断」してあげるときにウィットに富んだ使い方ができます。ある状況の現状や世論の「脈を測る」ように、問題の本質を確認しようとするニュアンスでも、様々な文化圏で使われます。