이별의 고통이라는 상징적인 의미 외에도, 깊은 실망감이나 배신감 등 부정적인 감정을 폭넓게 나타내요. 농담조로 사소한 슬픔을 과장해서 표현할 때도 쓰여요.

전 세계적으로 대중문화에서 이별 노래나 슬픈 영화를 상징하는 아이콘으로 자리 잡았어요. 때로는 정치적, 사회적 비극에 대한 슬픔을 표현하거나, 지지하던 인물의 탈락에 대한 아쉬움을 나타내는 등 개인적인 관계를 넘어선 맥락에서도 사용됩니다.