•그리스어 'biotē(생명, 삶)'에서 유래. 특정 지역에 서식하는 '모든 생명체(동식물 및 미생물)의 총체'를 가리키는 용어로 정착됨
•단순히 동물(fauna)이나 식물(flora) 중 하나만 가리키는 것이 아니라, 미생물을 포함한 전체 생태계의 생물 리스트를 통칭함 •biota vs ecosystem: biota는 그곳에 사는 '생물 멤버들(동식물)' 그 자체에 초점을 맞추고, ecosystem(생태계)은 생물과 그들을 둘러싼 '물리적 환경(물, 흙, 기후)' 및 상호작용까지 포함하는 더 포괄적인 개념임