•고대 그리스어 'despotes(집안의 주인)'에서 유래. 원래는 '주인, 지배자'라는 중립적인 뜻이었으나, 프랑스 혁명 등을 거치며 '권력을 남용하는 잔혹한 지배자'라는 부정적 의미로 굳어짐
•despot vs dictator vs tyrant: dictator는 1인 집권이라는 '체제'에 초점을 둔 (정치적) 독재자를, tyrant는 잔인하고 억압적인 '성향'에 초점을 둔 폭군을 의미함. 반면 despot은 '절대적인 소유권/지배권'을 가진다는 뉘앙스의 전제 군주를 뜻하며, 현대 영어에서는 tyrant와 거의 동의어로 쓰임