•접두사 'de-(분리/제거)'와 '말뚝, 못'을 뜻하는 어근 'tach'가 결합. 박혀 있는 못이나 말뚝을 '뽑아내다'라는 이미지에서 '무언가를 떼어내다'라는 뜻이 됨. (반대말: attach)
•물리적 분리①에서 나아가, 감정적/심리적으로 상황에서 빠져나와 '거리를 두다'②라는 뜻으로 확장됨. 또한 본대에서 병력을 떼어내어 '파견하다'③라는 군사 용어로도 쓰임
•심화: 'detach oneself' 형태로 쓰이면 물리적 분리가 아니라, 감정적으로 거리를 두거나 상황에서 빠져나오는(초연해지는) 심리적 분리를 뜻함 •detach vs separate: separate는 원래 하나였던 것을 둘로 '나누는' 뉘앙스라면, detach는 어딘가에 붙어 있던 작은 부속물을 '떼어내는' 뉘앙스가 강함