•부정어 neg-와 '선택하다/집어 올리다'는 뜻의 lig(legere)가 결합하여, '마땅히 해야 할 일을 집어 들지 않고 내버려 두다'라는 이미지를 형성. 여기에 명사형 접미사 -ence가 붙어 태만, 부주의를 뜻하게 됨
•문법적으로 'alleged negligence'(과실 혐의)나 'medical negligence'(의료 과실)처럼 전문 용어와 결합하여 자주 쓰임
•negligence vs carelessness: carelessness는 일반적인 '조심성 없음'을 뜻하지만, negligence는 '의무 불이행'이나 '법적 책임이 따르는 중대한 부주의'라는 무거운 뉘앙스를 가짐