•고대 그리스어 'physis(자연/본성)'에서 유래한 'physio-'가 '-logy(학문)'와 결합. 초기에는 '자연 철학'을 뜻했으나, 점차 생물체 본연의 '기능과 작용'을 연구하는 학문으로 의미가 구체화됨 •학문 분야뿐만 아니라, 특정 생물체의 '생리적인 상태나 작동 방식' 그 자체를 가리키기도 함
•physiology vs anatomy: anatomy(해부학)는 몸의 '구조와 형태(Structure)'를 쪼개서 보는 것이고, physiology(생리학)는 그 구조가 어떻게 '작동(Function)'하는지를 다룸. (예: 심장의 모양은 anatomy, 심장의 박동 원리는 physiology)