•고대 그리스의 도시 국가인 'polis(도시)'의 시민인 'polit(시민)'과 관련된 일이나 기술을 뜻하는 접미사 '-ics'가 결합. 시민들이 도시를 다스리는 활동 전반을 의미 •형태는 복수형(-s)이지만 의미에 따라 단수/복수 취급이 달라짐. 학문/분야로서의 '정치학/정치'는 단수 취급, 개인의 '정치적 견해/활동'은 복수 취급하는 경향이 있음
•국가 차원의 통치 행위뿐만 아니라, 회사나 학교 등 조직 내에서 이득을 위해 사람 관계를 조종하는 행위(office politics, 사내 정치)로 의미가 축소/확장되어 쓰임