•고대 영어에서 'quick'은 '빠른'뿐만 아니라 '살아있는(alive)'이란 뜻이었음. 따라서 'silver(은)'와 결합하여 '살아서 꿈틀거리는 은', 즉 액체 상태인 '수은'을 묘사함 •수은이 형태를 잡지 못하고 이리저리 빠르게 흐르는 특성에서 파생되어, 사람의 기분이나 성격이 '종잡을 수 없는', '변덕스러운' 것을 비유할 때 사용함
•quicksilver vs mercury: mercury는 과학적 원소 명칭(Hg)이고, quicksilver는 문학적이거나 비유적인 표현에 주로 쓰임. 현대 영어에서는 '예측 불가능하게 빠르게 변하는' 뉘앙스로 형용사처럼 자주 쓰임