•라틴어 sub-(~까지; 아래에서 위로)와 limen(문지방; 한계)이 결합. '문지방(한계) 바로 아래까지 차오르다' 또는 '높은 경계에 닿다'라는 이미지에서 유래
•인간의 이해나 감각의 한계에 닿을 만큼 높고 위대하여 '숭고한/장엄한'① 느낌을 줌. 이 의미가 확장되어 상식이나 규칙을 넘어설 정도로 '대단한/엄청난'② 상태(주로 부정적/반어적)를 나타내기도 함
•화학에서는 고체가 액체 과정을 건너뛰고 바로 기체로 날아오르는(위로 가는) 현상인 '승화하다'③라는 뜻으로 쓰임
•sublime vs magnificent: magnificent는 화려함, 웅장함 등 시각적이고 규모적인 아름다움을 강조하는 반면, sublime은 영적 경외감(awe)이나 정신적인 압도감을 주는 숭고미를 강조함