Oprócz orzeźwiającego i pozytywnego wydźwięku, w świecie anglojęzycznym może również oznaczać „wadliwy produkt” lub „wynik poniżej oczekiwań”. Można go więc użyć dowcipnie, mówiąc o rozczarowującym doświadczeniu.

Na Zachodzie istnieje słynne powiedzenie: „Gdy życie daje ci cytryny, zrób z nich lemoniadę”. W związku z tym emoji cytryny może nieść przesłanie o pozytywnym pokonywaniu trudnych sytuacji. Symbolizuje więc nie tylko kwaśność, ale także gorycz życia i mądrość, by ją przezwyciężyć.