Mucha symbolizuje więcej niż tylko irytację; może reprezentować „rozkład” lub „drobną wadę”. Podobnie jak w angielskim wyrażeniu „a fly in the ointment”, można go użyć metaforycznie do opisania małej niedoskonałości w skądinąd idealnej sytuacji.

W kulturze zachodniej mucha jest również postrzegana jako symbol „zła” lub „chaosu”, jak w tytule powieści „Władca much”. Z drugiej strony, w społeczności naukowej może oznaczać ważny obiekt badań, dzięki „muszce owocowej”, która wniosła wielki wkład w badania genetyczne. Tak więc emoji muchy ma wiele twarzy, od brudu po głęboką symbolikę i znaczenie naukowe.