Wyraża emocję przeciwną do uśmiechniętego emoji (🙂) i pochodzi bezpośrednio z wczesnego emotikonu tekstowego „:(”. Niesie ze sobą silniejszy niuans łagodnego niezadowolenia, troski lub żalu, a nie intensywnej złości czy rozpaczy.

W przeciwieństwie do innych smutnych emoji (😭, 😢), nie ma łez, co pozwala na bardziej subtelne wyrażanie emocji. To sprawia, że jest bardzo przydatny do przekazywania troski lub empatii bez bycia nachalnym. Jest często używany jako reakcja na niefortunną sytuację, na przykład: „O nie, to okropne ☹️”.