Poza symbolicznym znaczeniem bólu po zerwaniu, szeroko reprezentuje negatywne uczucia, takie jak głębokie rozczarowanie czy zdrada. Używa się go również żartobliwie do wyolbrzymiania drobnego smutku.

Stało się globalną ikoną w popkulturze, symbolizując piosenki o zerwaniu lub smutne filmy. Jest również używane w kontekstach wykraczających poza relacje osobiste, na przykład do wyrażania żalu z powodu tragedii politycznych lub społecznych, lub okazywania rozczarowania eliminacją postaci, którą wspierałeś.