Além do seu significado simbólico da dor de um término de namoro, ele representa de forma ampla sentimentos negativos como profunda decepção ou traição. Também é usado de brincadeira para exagerar pequenas tristezas.

Tornou-se um ícone global na cultura pop, simbolizando músicas sobre término de relacionamento ou filmes tristes. Também é usado em contextos além de relacionamentos pessoais, como para expressar tristeza por tragédias políticas ou sociais, ou para mostrar decepção com a eliminação de uma figura que você apoiava.