În lumea vorbitoare de limbă engleză, este adesea folosit cu sensul de a se juca într-un mod neserios, ca în expresia „monkeying around”. Poate fi folosit și în mod autoironic pentru a descrie un comportament prostesc sau copilăresc.

În culturile orientale, datorită lui Sun Wukong din „Călătorie spre Vest”, maimuța este cunoscută ca un personaj inteligent, dar șiret. Așadar, nu este folosit doar pentru un comportament jucăuș, ci și cu spirit pentru a etala o inteligență sau un talent remarcabil.