Acest emoji este, la origine, una dintre cele „Trei maimuțe înțelepte” de la un altar din Japonia. Simbolizează lecția „nu vedea răul”, în timp ce celelalte maimuțe reprezintă „nu auzi răul” (🙉) și, respectiv, „nu vorbi răul” (🙊).

Spre deosebire de semnificația sa morală originală, în lumea digitală este folosit într-un context mult mai larg și mai amuzant pentru jenă, stânjeneală sau pentru a te preface ignorant în mod jucăuș. E ca și cum ai spune ceva obraznic și apoi ți-ai acoperi ochii. Este un caz interesant de extindere a semnificației unui emoji de la o lecție serioasă la o expresie spirituală de zi cu zi.