Designul acestui val a fost inspirat de faimoasa gravură japoneză pe lemn „Marele Val de la Kanagawa”. De aceea, este perceput ca o imagine deosebit de familiară pentru utilizatorii din culturile est-asiatice.

Dincolo de un simplu fenomen natural, este folosit pentru a descrie metaforic schimbări uriașe sau un flux copleșitor de emoții. Fanii K-pop ar putea spune că un „val de teasere” se abate asupra lor când apar știri despre o revenire, iar oamenii vorbesc și despre „a înfrunta valurile” pentru a trece prin momente dificile.