ธงนี้มีลักษณะเด่นคือ 'กากบาทสแกนดิเนเวีย' ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากธงชาติเดนมาร์ก การออกแบบรูปกากบาทเป็นสัญลักษณ์ของความผูกพันทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมกับประเทศนอร์ดิกอื่นๆ

สีแดง ขาว และน้ำเงินได้รับแรงบันดาลใจจากการปฏิวัติฝรั่งเศส และหมายถึงเสรีภาพ ความเสมอภาค และภราดรภาพ สิ่งนี้สะท้อนถึงประวัติศาสตร์ของนอร์เวย์ในการเป็นชาติประชาธิปไตยหลังจากได้รับเอกราชจากเดนมาร์กและสวีเดน