ดาวห้าดวงบนธงคือกลุ่มดาวกางเขนใต้ที่มองเห็นได้ในซีกโลกใต้ นี่เป็นเครื่องหมายที่บ่งบอกว่าปาปัวนิวกินีเป็นประเทศที่ตั้งอยู่ในซีกโลกใต้

น่าแปลกที่การออกแบบธงนี้ได้รับการรับรองในปี 1971 จากผลงานที่ส่งเข้าประกวดโดยเด็กนักเรียนหญิงวัย 15 ปี ซูซาน คาริเก ฮูฮูเม การที่ธงนี้ถือกำเนิดขึ้นจากความรู้สึกนึกคิดของคนรุ่นใหม่อาจทำให้วัยรุ่นและคนในวัย 20 ปีรู้สึกพิเศษกับมันมากขึ้น