ในโลกที่พูดภาษาอังกฤษ มักใช้เพื่อหมายถึงการเล่นสนุกแบบไม่จริงจัง เหมือนในสำนวน "monkeying around" นอกจากนี้ยังสามารถใช้เพื่อถ่อมตัวและอธิบายพฤติกรรมที่โง่เขลาหรือเป็นเด็กได้

ในวัฒนธรรมตะวันออก ด้วยอิทธิพลของซุนหงอคงจากเรื่อง "ไซอิ๋ว" ลิงจึงเป็นที่รู้จักในฐานะตัวละครที่ฉลาดแต่เจ้าเล่ห์ ดังนั้นจึงไม่ได้ใช้แค่สำหรับพฤติกรรมที่ขี้เล่นเท่านั้น แต่ยังใช้อย่างมีไหวพริบเพื่อแสดงความฉลาดหรือความสามารถที่โดดเด่นอีกด้วย