Cái tên "gấu Teddy" bắt nguồn từ một giai thoại về Tổng thống thứ 26 của Hoa Kỳ, Theodore 'Teddy' Roosevelt. Biểu tượng này truyền tải những cảm xúc như sự ngây thơ, thoải mái và hoài niệm.

Nó đã trở thành một biểu tượng toàn cầu của tình yêu và sự an ủi, vượt ra ngoài một món đồ chơi đơn thuần. Nó thường xuất hiện trong các hoạt động từ thiện hoặc chiến dịch vì trẻ em, và đôi khi mọi người gửi biểu tượng này thay cho lời nói khi muốn ôm hoặc an ủi ai đó.