Biểu tượng cảm xúc này hoàn toàn phù hợp với thành ngữ "toát mồ hôi lạnh". Nó nắm bắt được cảm giác phức tạp khi suýt bị trễ giờ hoặc phải trả lời một câu hỏi khó. Nó chứa đựng nỗ lực gượng gạo cố gắng xoa dịu mọi chuyện bằng một nụ cười.

Giọt mồ hôi bắt nguồn từ một biểu tượng hình ảnh cho sự bối rối hoặc phiền muộn trong manga và anime Nhật Bản. Điều này làm cho nó rất trực quan đối với người dùng trong các nền văn hóa Đông Á. Ở phương Tây, nó cũng được sử dụng rộng rãi để thể hiện các tình huống lo lắng hoặc "suýt soát", khiến nó trở thành biểu tượng cảm xúc "nụ cười ngượng ngùng" đa văn hóa tối thượng.