Biểu tượng cảm xúc san hô không chỉ nói về một vùng biển đẹp mà còn tượng trưng cho tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường. Điều này là do hiện tượng 'tẩy trắng san hô', khi san hô chuyển sang màu trắng vì biến đổi khí hậu.

Do đó, biểu tượng cảm xúc này được sử dụng khi mơ về một kỳ nghỉ ở biển nhiệt đới, nhưng cũng được dùng khi thảo luận về các chủ đề nghiêm túc như nóng lên toàn cầu hoặc ô nhiễm đại dương. Nó đồng thời mang ý nghĩa về vẻ đẹp và cuộc khủng hoảng đằng sau nó.