Biểu tượng cảm xúc này đôi khi được liên kết với thuật ngữ tâm lý học 'não bò sát', dùng để tượng trưng cho những ham muốn bản năng và nguyên thủy của con người. Có lẽ vì lý do này, nó cũng được dùng để truyền tải một cảm giác bí ẩn, khó đoán.

Trong một số nền văn hóa, thằn lằn được coi là biểu tượng của sự may mắn và tái sinh. Do khả năng tự rụng đuôi để thoát khỏi nguy hiểm, một số người diễn giải nó như một 'sự khởi đầu mới' hoặc 'đoạn tuyệt với quá khứ'. Mặt khác, hình ảnh lạnh lùng của nó có thể dẫn đến những ý nghĩa tiêu cực như 'phản bội' hoặc 'dối trá', vì vậy việc hiểu rõ ngữ cảnh là rất quan trọng.