La ciambella è un simbolo della cultura pop americana, con lo stereotipo umoristico che la vede come lo spuntino preferito dei poliziotti. Per questo motivo, è spesso usata per esprimere una felicità semplice ma sicura.

Può significare una piccola ricompensa per sé stessi dopo un duro lavoro o essere usata per celebrare i momenti dolci della vita. Al contrario, può rappresentare spiritosamente una situazione vuota in cui manca qualcosa di importante, come il "buco della ciambella".