この旗は北米地域の郵便受けの特徴で、家の人が送る手紙を入れて旗を上げると、郵便配達員が回収していくという合図です。絵文字では反対に「受け取った手紙がある」という意味でより広く使われています。

デジタル時代の今、この絵文字は実際の郵便物よりも、Eメール、DM、チャットメッセージなどの「オンラインの知らせ」を象徴する場合が多いです。1990年代のAOLの「You've Got Mail!」という通知音のように、誰かに嬉しい知らせが届いたというワクワク感と期待を伝える、レトロな感性のアイコンとして愛されています。