•접두사 sur-(아래, 밑)와 어근 rept(잡다, 낚아채다; rapere)가 결합해 '남의 눈 아래에서(몰래) 낚아채는' 이미지인 surreptitious(은밀한)가 되었고, 여기에 부사형 접미사 -ly가 붙어 의미가 완성되었다
•'도둑질하듯 몰래 하는' 뉘앙스가 확장되어, 발각될까 봐 조심스럽고 은밀하게 행동하는 모든 모양새를 뜻함
•surreptitiously vs secretly: secretly는 단순히 '비밀리에'라는 뜻이지만, surreptitiously는 '들키지 않으려고 조마조마하며 슬그머니' 행동하는 구체적인 동작 묘사에 가까움