Văn hóa "bento" của Nhật Bản không chỉ đơn thuần là một bữa ăn; nó thể hiện tình cảm và khiếu thẩm mỹ của người làm ra nó. Vì lý do này, biểu tượng cảm xúc còn tượng trưng cho "sự chuẩn bị" và "sự chu đáo".

Nó cũng quen thuộc do sự tương đồng với văn hóa "dosirak" (hộp cơm trưa) của Hàn Quốc. Ngoài đồ ăn, nó có thể được dùng theo nghĩa bóng để mô tả một kế hoạch được sắp đặt kỹ lưỡng hoặc một dự án được tổ chức gọn gàng, ngụ ý rằng mọi thứ đã được chuẩn bị hoàn hảo.