Ngoài việc hứa giữ bí mật, nó còn thể hiện những tình huống bạn không còn gì để nói về một chủ đề hoặc cảm thấy khó nói. Đôi khi nó được dùng với ý nghĩa, "Tôi đang ngậm miệng lại để không nói điều gì sai."

Biểu tượng này gợi nhớ đến câu nói "Im lặng là vàng". Nó hữu ích trong môi trường công sở để ngăn rò rỉ thông tin quan trọng hoặc khi thảo luận về phim ảnh để tránh tiết lộ nội dung. Nó cũng có thể là một cách dí dỏm để né tránh một câu hỏi khó xử.