•라틴어 'vapor(열, 김)'에서 유래. 액체나 고체가 열을 받아 기체 상태로 변한 '증기'를 뜻함 •형태가 잡히지 않고 금방 사라지는 증기의 속성 때문에 문학적으로는 '덧없는 것'이나 '허상'을 상징하기도 함
•영국식 철자는 'vapour', 미국식은 'vapor' •다의어 구조: 물리적인 '증기/안개'에서 시작하여, 실체가 불분명하고 금방 사라진다는 속성에서 '허상/덧없는 것'이라는 비유적 의미로 확장됨
•vapor vs steam vs gas: 'gas'는 상온에서 기체인 상태(산소 등), 'steam'은 물이 끓어 생긴 수증기, 'vapor'는 평소엔 액체/고체인 물질이 기체화된 상태를 포괄적으로 지칭(예: mercury vapor - 수은 증기)